《简明中国教育史(第4版)》的编写，基本原则依旧是保持原有的“简明”特点，根据不同情况作了不同程度的修改。在修订版的基础上，重新组织章、节、目的内容，突出教育思想、制度的历史沿革，并借鉴新的研究成果、新的历史认识修正了部分历史评价，以更为客观、公允的历史评价作为理想诉求。古代部分作了局部的修改、补充、调整，近现代部分无论是章节结构，还是内容都作了较大的改动，特别是增加了中华人民共和国教育史部分，以两章的篇幅，勾勒出建国后50年的教育发展的主要轨迹。
近些年，随着时代的发展，教育改革在不断深化，教育价值观念也在发生转变，教育史学界的研究成果层出不穷。在教学科研实践中，我们开始感觉到1992年修订版的内容已有些不能适应和满足21世纪的新形势和广大读者的新需求。为此，在广泛收集读者意见的基础上，结合我们自己的体会，在北京师范大学出版社的大力支持下，我们决定再一次对《简明中国教育史(第4版)》进行修订。
此次修订，根据章节内容需要，增加了很多图片，以期图文并茂；每章前面增加了导言，以言简意赅的文字对本章内容作提要式的描述，给读者一个提纲挈领的印象。