全书分天文、历法、乐律、地理、职官、科举、姓名、礼俗、宗法、宫室、车马、饮食、衣饰、什物等十四个部分，扼要介绍了先秦文献中的天文历法；概述了中国历代疆域的划分；细缕古代政治结构以及人才选拔；对中国已经消失的宗法制度尤其是昭穆制度进行了细致分析；从宏观与微观层面对国古代名物制度以及政治体制制度作了系统性概述。涉及内容既包括平民百姓的生活，也包括上层社会的奢华。本书援引大量考古发现，纠正了一些大众乃至学界的错误认识，呈现给读者一幅更具趣味性、更准确的中国古代文化生活图景。