容闳晚年在美国用英文撰写的自传回忆录《My Life in China and America》，直译为《我在中国和美国的生活》，最早的中译本由徐凤石、恽铁樵合译，题名《西学东渐记》，民国四年由商务印书馆出版。容闳从西塾到后来留学美国，整个思想教育体系都是系统而纯粹的资产阶级教育，他是中国近代留学教育的先驱，他的救国计划力图用西方先进的教育来变革中国，“予意以为予之一身，既受此文明之教育，则当使后予之人，亦享此同等之利益。以西方之学术，灌溉于中国，使中国日趋于文明富强之境。”这部用近代流行文体“新民体”写成的自传，记录了“中华创始之举，抑亦古来未有之事”中国第一批官派留美幼童的历史，记述了作者坐言起行，实践教育救国，投身维新改良运动，参加民主革命……为中国近代的留学教育的实施呕心沥血，为祖国的富强鞠躬尽瘁的一生，本书堪为近代中国西学东渐和中美文化交流史上经典著作。