本书是“千年第一思想家”马克思的个人传记。作者以生动细腻的笔触，讲述了马克思的光辉一生。
全书从马克思诞生一直写到他去世，从他幼年时的成长，青少年时的求学、恋爱，到他唯物主义辩证法思想的形成和发展，他对于当时的社会状况、人民生活的观察和思考，直至创立伟大的马克思主义学说，以及在异常艰苦的环境中为全世界无产阶级奔走、奋斗。
马克思学识渊博、思想深邃，充满改造社会的理想并付诸实践，对国际工人运动和世界范围内的共产主义运动影响深远。同时他也是富有爱心、和蔼可亲的朋友、丈夫和父亲。他与燕妮相濡以沫、至死不渝的爱情，他与终生挚友恩格斯感人肺腑的阶级友爱，成为传颂千古的美谈。
作者是曾供职于中央编译局的马克思主义研究专家。全书融可读性、史料性与思想性于一体，精选数百幅珍贵历史图片，为读者深入了解马克思和他所处的时代，提供了丰富的素材。