《罪与罚》是费奥多尔·陀思妥耶夫斯基的一部 最深刻最富于现实意义的作品。他以犀利的笔触无情 地剖析那个时代俄国的社会现实，深入地触及社会底 层的各个角落，令人窒息地感到，走投无路就是小说 的主旋律。种种社会原因把穷苦无告的人们逼到左右 为难、进退维谷的困境。
《罪与罚》的背景是发生在十九世纪中叶，贫富 不均、社会贫困且动荡不安的俄国城市中。一个怀抱 着理想的法律系大学生，被贫困的生活逼的喘不过气 来，不得不停止在校的课业。为生计所迫，他杀死放 高利贷的房东老太婆和她的无辜的妹妹，制造了一起 震惊全俄的凶杀案。
《罪与罚》的问世，给费奥多尔·陀思妥耶夫斯基带来空前的声誉，因为它是作者最富于社会历史涵义的一部社会哲理小说。在小说中，作者把紧张、惊险的情节与现实生活的广阔画面、社会伦理道德问题有机地结合在一起，反映出农奴制改革以后，资本主义的发展在俄国社会生活的各个方面、特别是思想道德方面所引起的急剧变化。