《民族考古学实践》是第一本对民族考古学这一重要却少为人所了解的人类学分支学科进行全面介绍的著作。在过去五十多年中，这一学科从最初的由考古学角度研究民族物质文化，扩展到现在众多的相关领域。《民族考古学实践》作者都是践行此学科研究的领导者，他们的理论取向同时包括新考古学的过程主义和20世纪八九十年代的后过程主义。《民族考古学实践》采用个案的方式叙述，并尽量在所涉及地区与主题之间进行平衡。前三章介绍学科基本问题，如定义、内涵、历史、理论以及田野工作方法与伦理，接下来的十章介绍了民族考古学所关心的十个专题，如遗址形成、生计、人工制品与风格、聚落系统、遗址与建筑结构、手工生产专门化、交换与贸易、墓葬与意识形态等。最后作者总结了民族考古学的贡献、潜力及其在人类学中的位置。《民族考古学实践》还有大量展示民族考古学家从事田野工作情境的照片。