本书在简要介绍地球和地壳基本知识的基础上，分别论述了气候、水文、地貌、土壤和生物的特征，分析这些要素在自然地理环境中的地位和相互作用，引导学生确立自然地理环境整体性理念。本次修订仍保持了一、二、三版的基本框架，但对具体内容进行了更新，反映学科新面貌。本书特点是以综合视角观察和认识自然，进而实现人与自然的和谐。本书除适合高校地球科学各专业作为基础课程教材使用外，还可供环境、生态等有关科研、教学人员阅读。