本书翻译自记录已故韩国前总统金大中生活和从政历程的《金大中自叙传》。金大中和平中心以他从2004年开始的41次口述录音和日记等为基础出版了该自叙传。本书得到金大中夫人的亲自授权，由中国人民大学出版社隆重出版。该书是国内最为权威、最为完整的金大中传记。
该书以时间为序，经作者口述整理而成，全面回顾了自己不懈斗争的过往岁月和绝不妥协的心路历程。作者从偏距韩国西南一隅的荷衣岛少年，到走向当时的海港城市木浦，从年少有为的成功商人到屡败屡战的政治家，从被羁押判刑流亡的异见人士到深受国民拥戴的大总统，其心中所秉承的希望国家能够实现民主富强的信念以及为此哪怕遭受威胁、打压、暗杀、判刑也决不放弃和妥协的意志和努力，均在此书中得到淋漓尽致的体现。作者“把过去欲言又止及有意隐晦的某些事实原原本本地一一道出，对于内心曾经的胆怯和恐惧，也不打算避讳”，向世人展示出一个真实的金大中。
此书既是作者个人一生奋斗的真实写照，同时也是了解韩国历史的绝佳史料，作者经历了日本殖民时代、朝韩分裂、朝鲜战争、韩国威权时代，并亲手开起了韩国的民主化时代，将当时身处襁褓之中的韩国宪政民主悉心培育，使其走上正轨。不仅如此，作者还一手促成了朝韩两国的破冰交流，带领国民走过了金融危机等。此书中对其一生所经历的诸多影响深远的大事都多有详述，是了解和研究韩国当代史必不可少的珍贵资料。