他们是穷苦出身的战将，有过五关的辉煌，也有走麦城的败战；有功有过，有得有失；
有喜怒哀乐，也有七情六欲。
在他们身上，体现着家国情怀与党性本色、英雄主义与平民精神。他们这样的将军，以后可能不会再有了。
只要人类还存在苦难和死亡，叹服和邪恶，他们的故事就不会过时。
本书提供了许多经作者之手发掘的重要史料。其中较为珍贵的，有辽沈战役中和“文革”中有关林彪的史实（本书被访问者多为“四野”的老人），有诸多将领庐山会议后被卷入批判彭德怀、黄克诚“军事俱乐部”的激流旋涡的情况，有的文章还涉及了1958年对刘伯承的所谓“教条主义”的批判，涉及了一些将领在“文革”中忽浮忽沉的人世跌宕。这样的将军命运在中国不是个别。他们不是西方意义上的职业军人，他们每个人都有一条“政治生命”，他们每个人都是政治的密切参加者，旋涡裹挟，身不由己。他们举手投足，皆受制于那个控制力巨大的历史氛围。