多年来，本书作者每月在德国的日报上发表关于值得瞩目的当代人物的写真文章，这些人物都以特殊的方式承担着一种理念或一个项目的实现，并对自己的所作所为进行着思考。本书所采访的德语国家32位各行各业公认的专家中，约半数是自然科学和社会科学领域的著名人物和新兴应用科学领域的代表，另一半则活跃在全然普通而实用的行当中，也有少数人从事着具有异国情调的职业。在对被访的专业领域进行简介、描述其职业活动之后，有更加私人化的第二次采访中，作者只是偶尔提问或插话，而任被访者自由呈现，甚至会诱导出激烈的抗辩——这些行家不仅具有非同寻常的渊博知识，谈到自己的工作尤其热情满怀。
作者以对细节训练有素的眼光描写各次访谈的环境，且始终保持着某种距离，从不做出评价，以致读者常常会忘记提问者的存在。无论是管道工还是理论物理学家，助产士还是法医，透过善解人意的女提问者的眼睛，极端不同的生活方式和工作领域得以呈现，堪称周密、审慎。