1968年，本书的第一版在德国出版，由此引发了全球外星人研究的热潮。为完成本书，作者冯•丹尼肯实地走访了世界各地的外星人遗迹，包括欧洲英国的巨石阵、意大利瓦尔卡莫尼卡遗址、美洲秘鲁的纳斯卡平原、墨西哥的奇琴伊察遗迹、洪都拉斯的科班、大洋洲的复活节岛、非洲的埃及金字塔、南非的布兰登堡壁画遗址、撒哈拉的塔西里等，拍摄了大量照片，从中精选出强有力的证据，以最清晰明了的笔法，向读者证明了外星人的存在。
本书被公认为是全球外星人研究的奠基之作，我们所知道的一切关于外星人的观点、推论与证据，全都源于本书。目前已在32个国家发行，总印数超过6200万册，至今仍在世界各国的畅销书榜上高踞不下，是外星人研究的里程碑之作。
阅读本书，在最短时间内，简洁透彻地了解外星人。