这本书是以时间线索为主轴，力图全面梳理艺术家自20世纪70年代开始，至今40余年的创作历程，囊括以版画、素描、装置、文献记录、手稿、影像、纪录片等为形式的60余件作品，以勾勒出艺术家艺术探索的完整轨迹，展示艺术家的思想与方法。本书分为三个部分，第一部分为徐冰出国之前，1977年到1990年；第二部分为徐冰出国后，1990年到2008年；第三部分为徐冰回国后，2008年到2018年。这三个阶段都包含了徐冰重要的并有影响力的代表作品，同时在这些重要的作品之间又包含了两个重要作品之间存在上下文关系的，以及对发展脉络的梳理起到说明性与实验性的小型作品。丰富的图像和作品文字描述，使得本书对研究者而言是具有艺术家个案研究价值的工具书；同时，也能够让普通读者真正理解艺术家的工作——“其实是在创作一个属于艺术家自己的闭合的圆”，理解艺术家艺术创作的灵感来源——“对时代的敏感而导致对旧有方法论的改造”。