本书是一部演讲集，它表现了作者三方面的特质。第一，酷爱真理，无论他的判断是对是错，甚至对他最无同情心的人也会清楚地看到，这种判断是一位最忠诚的人以最热情的态度说出的。从头到尾，他不懈地对各式各样的虚伪和固习展开战斗，对公式展开战斗。第二，他对别人的痛苦和不幸有着无限的同情心。"他唯一的奢侈就是行善。"他毫不吝惜地布施，通常是不道出姓名。第三，他对宗教虔诚的感情。卡莱尔信仰的不是基督教；任何形式的教会组织或信条都不足以赢得他的信仰，顶多只能赢得容忍而已。但他对那个看不见的精神宇宙的真实却有极深的牢不可破的信仰，他认为那个宇宙是无限的，永恒的，神秘的，但能到处亲切地与人的世界发生接触。