这是一本特殊的散文集，由女儿与挚友慎重编选，贾平凹亲自审阅并绘插图。
“孤独”也好，“从容”也罢，都只是贾平凹生命中闪烁过的火花。这部选本侧重的是他一贯强调的古典文脉和现代意识的融汇，从生活、艺术、情感等各个方面入手进行梳理，目的是选出一批真正脍炙人口的文章，总体性地展现他散文创作的面貌，突显他不同于其他作家的个人特点，展现一个全面而真实的贾平凹。同时，收录多篇入选中小学课本的优秀篇目。
第一个单元，以作家的生命原点为核心，向外辐射。
第二个单元，以1993至1994年他所写的谈人生百态的文章为主，以呈现他作品中现实关怀的一面，这也是那一时期小说创作之外体现他人生状态的表达。
第三个单元，是以《卧虎说》为发端，以《〈美文〉发刊词》为旗帜，以近年来4部长篇小说后记为进一步的实践，阐述的是他的文学观念。
第四个单元，以他的书画观关联着他的文学观。他将自己多余的才情倾泻在书、画上，同时书画创作又反过来影响着他的文学创作。这是他区别于当代大部分作家的一个重要方面。
第五个单元，谈人物，也是谈艺录。
第六个单元，有点杂谈性质，也印证了他所说“散文到了极处，往往文体不纯而类如杂说”的特点。
第七个单元，他从西安的角度回望商州，又站在商州的角度观察、认知着中国。此后的小说创作，莫不如是。
第八个单元，收录目前中小学课本中选录的优秀散文，满足更多读者的需求。