在整个企业流程中，六西格玛是指每百万次机会中有多少缺陷或失误，包括产品本身以及产品生产的流程、运输、系统故障、不可抗力等。六西格玛管理要求企业在整个流程每百万次机会中的缺陷少于3.4次。
麦肯锡公司的调查研究表明，如果一个3西格玛企业组织其所有资源改进过程，大约每年可以提高一个西格玛水平，即每年可以获得以下收益：
利润率增加20%；产能提高12%～18%；雇员减少12%；资本投入减少10%～30%，而且直至提升到4.8西格玛水平，企业均无须大的资本投入，当达到4.8西格玛水平时，再提高一个西格玛则需要增加投入，但此时产品的竞争力已大幅提高，市场占有率极高，给企业带来的利润将远远大于此时的投入。
采用六西格玛取得成功的公司从金融服务业到运输业，从政府部门、高科技行业到传统的制造业，有我们熟知的公司如通用电气、3M、阿尔斯通、美洲银行、杜邦、联邦快递、强生医疗、辉瑞、乐购、西班牙电信，等等。
本书是国内引进的第一本全面介绍六西格玛管理法的经典图书，自2001年出版以来已畅销十多年。本书第2版加入了这十几年来诸多公司实施六西格玛的经验，并以此证明了书中绝大多数核心准则和工具的适用性。
希望读者能够通过本书洞悉六西格玛活动背后的全貌，了解众多公司是怎样得到回报的，以及我们如何实施这个体系去适应各个公司的不同状况。