《天步艰难》是享誉海内外的“帝王作家”二月河的系列长篇小说《乾隆皇帝》第四卷。前三卷：《风华初露》、《夕照空山》、《日落长河》已由河南文艺出版社出版，本卷由作者授权我社独家出版发行，特此郑重声明。
进入壮年的乾隆皇帝文治武功，为营造与挽救清王朝的辉煌盛世而宵衣旰食。乾隆南下江南，傅恒成都点兵，进军大小金川；钦差大臣福康安与刘墉微服私访，擒拿女教主“一枝花”余党，却无意中查出纪昀的一大命案；而此时，和�、弘昼、阿桂等人与甘肃总督勒尔谨、王�望之间又铺展开一连串殊死争斗。正值乾隆南巡回京之途，贤惠的富皇后命悬德州，而爱妃昧娘以六甲之身避祸，襁褓中的阿哥又横遭天花之疫……
全书保持了二月河一贯的艺术风格，人物与情节承上启下，独立成卷又相对同一；场面恢弘，帝王史实与宫闱秘闻相间，分寸把握得当；宫廷倾轧中的权谋机变，穿插缠绵悱侧的儿女情长，疏密有致；实为当代历史类小说不可多得之佳构。