《合同法总论（上卷）（第2版）》界定了合同及合同法，简要介绍了合同法的发展史，总结了合同法的作用．阐发了合同法的原则，梳理了合同法的体系。依次、重点地讨论了合同的分类、订立、内容、形式和效力。
《合同法总论（上卷）（第2版）》的特色主要表现在三个方面：一是论辩色彩浓厚，二是法条、原理和案例评释相结合，三是解释论为主，辅之子立法论。有话多说，无话不说，话少少说，也是事实。
作者在《合同法总论（上卷）（第2版）》中回应专家学者的质疑，修正不合时宜的看法，坚持自以为是的意见，反驳未见允当的批评，展开力所能及的论证。这使本书显现出十分浓厚的论辩色彩。
学习和研讨民法学了解法律规定，熟悉民法原理，分析系争案件，三者密切结合，事半功倍。有鉴于此，《合同法总论（上卷）（第2版）》采取法解释学的方法，基于我国现行法阐释合同法乃至民法的原理，重在合同法的解释和适用，也不失时机地间有立法论的见解，在本书的每一章节都尽可能地配有较为详细的案例分析。这样，身体力行地传播法解释学，显现民法及其学说的功用性．也展示作者的学术风格。所有这些，使得本书表现出法条、原理和案例评释相结合，以及解释论为主。立法论为辅的特色。