《德川家光》是山冈庄八继《德川家康》之后的第二本描写德川幕府的历史小说。
江户幕府政权自初代将军德川家康传至传至三代将军德川家光手中时，天下已不似战国时代烽烟四起战乱频发。德川家光处在天下一统的发展之初，身负承上启下的重任。他采取强势统治，运用一系列惊人且刚毅的政策，弥补了天皇与幕府间的裂缝、巩固了德川家族的统治、平定内乱、实行闭关锁国，最终确立了德川幕府太平盛世。若称德川家康为乱世孤主，则德川家光可谓是守世奇主。
本书从不同细节，不同人物角度来描写家光时期的德川幕府。德川家光是一个身上充满矛盾的将军，甚至他的将军之职也是机缘巧合之下得来的。他身边遍布勇武睿智之士，这些臣子担忧他只是一匹难以驯服的烈马，而又时刻敬畏他不时迸发的王者气概。他平日看来古怪暴躁，但正式场合却总能将问题处理得恰到好处面面俱到。第一部的情节着重讲述了德川家光将军一职的由来，其弟忠长自杀的前因后果，幕府最大的军舰“安宅丸”的建造，祭拜德川家康的日光东照宫的修建，德川家光三十万人上京弥补与天皇间的不和，平定天草农民起义，天海法师的事迹等历史内容。
本书可称之为是一本治世宝典。其中对于货币流通、税务政策、内乱平定、政权平衡、君臣关系等等一系列问题有着深入简出的讨论。这些探讨，交织在众多生动有趣的对话与人物描写中，构成了流畅的情节起伏，让人一读之下不忍掩卷。