此书是作者的随笔集，共分五辑：“安身与立命”“说理者的谱系”“作家该站在哪一边”“不为什么而读书”“从黑木崖到神龙岛”。所书写的主题包括命运、说理、作家、读书、武侠等。如果要用一句话来总结，大抵便是人与时代的关系：这是一个什么样的时代，他要做什么样的人，在狂飙突进的转型时代面前，该如何摆正自己的位置……作者的答案正如序中所云：“我即将三十五岁，人生已过其半。有人问我对未来乐观还是悲观，有生之年能否看到理想照进现实。我所能提供的不是结论或方向，而是态度。我的态度正如哈维尔之言：‘我们做一件事，并不是因为这么做会产生结果，而是因为，这么做是对的。’”