本书是英国19世纪女作家夏洛蒂.勃朗特（Charlotte Bronte 1816-1855）成名之作。小说的女主人公简.爱自幼父母双亡，寄养在舅父家。舅父死后，舅母的苛虐对待，激起简的反抗，一场激烈冲突之后，简被送进孤儿院，在那里度过六年艰难的岁月，十八岁时，简登报谋职，应聘到桑菲尔德庄园当家庭教师。简虽然出身低微，又无姿色，但她机敏的谈吐，独立的态度，果敢的举止使主人罗乇斯特对她产生了敬重和爱