本书是屠格涅夫的不朽之作。作品塑造了十九世纪四十年代一碌碌无为的知识分子的形象。《贵族之家》的主人公是一出身于俄罗斯古老贵族世家的青年。婚后侨居国外，因妻子对他不忠，他对爱情深感绝望，打算回国干一番事业。回国后他爱上了一娟秀、纯真、善良的姑娘，和她相处的喜悦，扫除了他胸中多年的积郁。正当爱情重新燃起他对生活的希望时，他的妻子却回来了，于是一切成了泡影。  
    罗亭是个贵族地主出身的知识分子。他理想崇高、才思敏捷，讲起话来娓娓动听，使很多人，特别是年轻人为之倾倒。一个姑娘为他着迷，爱上了他，不管母亲反对愿意抛弃一切，问他怎么办时，他被落到自己肩上的责任吓坏了，他的回答是：“只有屈服”。姑娘悲痛欲绝。