本书提炼出经典文学作品《红楼梦》中的园林、建筑部分加以描述，内容依据主要人物的住所院落划分，重点围绕大观园的园林布局、荣宁两府内主要院落建筑展开描写，涉及怡红院、潇湘馆、蘅芜苑等主要人物的居住活动场所，作者谈古论今，旁征博引，淋漓尽致地描绘出古典园林建筑的艺术感。
本书将园林和建筑之间的关系做了分析说明，在对《红楼梦》这本书中的园林建筑进行描写的同时，结合我国现存的古典园林建筑，从多个角度分析他们的差异和共性，并结合时代特点，引申到现代的园林建筑设计上来，一方面帮助设计师领会中国古典园林建筑的工艺美，体会古人的智慧和高超技艺，另一方面给红学爱好者打开了另外一个角度来研读《红楼梦》，即使是普通的大众读者，读来也会获益匪浅。