从1928年到1936年，由于左倾路线在中国共产党内占据了主导地位，一场大规模的肃反在苏区各地疯狂地展开，致使一大批优秀的共产党员革命志士，特别是那些被蒋介石出重金不能买其首的领袖，诸如段德昌、柳直荀、曾中生等，均在大肃反中被残酷杀害。有的苏区红军中营以上干部、地方区以上干部，几乎全被无辜错杀。大肃反极大地削弱了革命的力量，终于使红军败离了苏区，走上了万里长征之路。
本书以大量翔实的史料详细地描述了这场大肃反的过程，使读者了解到左倾路线在中国共产党内形成的历史，了解到王明、博古、张国焘、夏曦等在党内推行左倾路线的罪恶，了解到柳直荀、段德昌等一大批中共领袖惨死的壮景。