1774年大陆会议，1787年制宪会议，1812年第二次独立战争，1939年曼哈顿计划……在美国政府240 多年的历史中，保密制度扮演了重要角色，并不断发展演变。本书重点论述了如下问题：
☉美国政府的保密制度如何逐步建立和完善？
☉保密逻辑怎样确立，保密文化如何建设？
☉美国总统有何行政特权，能隐瞒什么信息？
☉国会何时向公众开放，何时必须闭门议事？
☉美国政府如何确定密级和避免过度保密？
☉怎样培养保密意识，甚至做到全民保密？
☉保密对维护美国国家安全有何积极作用？
……
作者以历史事件为线，回顾了制度的诞生与发展，总结了经验和教训。因此，本书既是一部美国政府保密制度沿革史，也是一部国家秘密治理史。