在本书中，许倬云先生以历史学、人类学、社会学的路径来阐释现代管理学，推陈出新地揭示了有关制度、系统的演变原理，为中国现代企业管理提供了古为今用的可贵参照。
许先生认为，在人类历史上，只有中国很难得地记录了两千多年来的管理历程。从商周到清末，中国历朝历代都在不断努力完善政府的职业化管理，由此成就了变化无穷的中国管理系统。经济体作为人类社会这个大系统的重要组成部分，大到公司，小到个体，无一不在变化中自我调试，以求胜出。恰如短跑竞赛，在预设的鸣枪“砰”之后，跑道上的选手风驰电掣，但最终谁能折桂，有很多变数就在其中。
中国几千年来，文官组织的成效得失，颇可从历史记录中勾勒其轮廓。为此，我在光华管理学院的讨论，可谓是史学专业对管理学专业的他山之石，或可为管理学界的专家学者提供另一观察的角度。
——国际著名历史学家、台北中央研究院院士 许倬云
我的思考使我相信，中国古代政府的管理体制和方法一定有许多可供今天的企业管理者学习和借鉴的地方，我们不能只从国外引进管理知识，我们必须发掘中国古人的管理智慧；不仅要洋为中用，而且要古为今用，推陈出新。
我相信，读者从本书中学到的不仅是历史知识，更是史学大家提炼的管理智慧。我希望，本书的出版将不仅激励更多的历史学者投身于管理问题的研究，而且会使更多的企业界人士对历史发生兴趣。
——北京大学光华管理学院院长 张维迎
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比艰深史学研究更浅显，
比管理理论更生动，
史学与管理学互动，
生动而到位的阐释，
相信史学大家许倬云先生为各位读者提炼的管理智慧将使您受益匪浅。