在世界史的大框架内，以中国史为经线，将中外历史采合为一体，为补充一般历史教科书而撰写了这样一本类似教科书的读物。本书是关乎人类历史诸多方面的论述，比如文明、文化、政治、经济、社会等，小书一册尽显历史大脉络，以全球的视角，纵横交错，颠覆你对历史常识的刻板印象。
本书的前半段乃以泼墨山水的手法勾勒人类历史与中国文化发展有关的大方向。后半段是从16世纪开始，即大洋航运开通，新大陆进入世界史，世界已是一个整体的局面下，中国与世界各处的发展。在前半段，欧亚大陆间的种种大事，都以大陆为舞台，海洋为边外之地。在后半段，海洋却成为门户！台湾也是在如此际遇下，成为东方与西方的交接之处，也成为中国东出、日本南下的较量之点。本书的安排是把中国纳入世界：为了今日，理解过去，在世界史的大框架内，立足中国，关心世界。